एक सौ ग्राम के बाद: पेरिस की तराजू से लौटकर अखाड़े के कैनवास तक

पेरिस के ग्रैंड पालैस एपिनल में 6 अगस्त 2026 की सुबह जो हुआ, उसे मैंने पुणे की नाइट डेस्क पर बैठकर देखा — मॉनिटर पर एक लाइन चल रही थी और मेरे हाथ में 14 फोन नंबरों की एक सूची। वाइनश फोगाट 50 किलोग्राम फाइनल से पहले वजन में लगभग एक सौ ग्राम भारी पाई गईं और डिस्क्वालिफाई हो गईं। उस रात मेरे पास छह घंटे थे और पाठकों के पास एक ऐसा सवाल था जिसका जवाब भारतीय अखाड़े की परंपरा में कहीं दबा हुआ था: सौ ग्राम कैसे तय कर देते हैं कि छह महीने की मेहनत मेडल बनेगी या रिकॉर्ड बुक में एक तारीख। मैं जानता था कि यह कहानी तराजू से शुरू होती है, लेकिन खत्म अखाड़े में होती है।

मैंने उस रात कोल्हापुर के एक कोच, दो जूनियर 50 किलो पहलवानों और एक न्यूट्रिशनिस्ट से बात की। तीन हफ्ते बाद, जब अमन सहरावत ने 57 किलो में कांस्य जीता, तो डेस्क को वह काउंटरवेट मिला जिसकी उसे जरूरत थी। लेकिन मेरे नोटबुक में असली काम तब शुरू हुआ जब मैंने यह मान लिया कि पेरिस की वह सुबह कोई दुर्घटना नहीं थी — वह एक ऐसी व्यवस्था का नतीजा थी जिसमें वजन घटाना प्रशिक्षण का हिस्सा नहीं, प्रशिक्षण की शर्त बन गया है।

संदर्भ: दस्तावेज़ एक बात कहता है, कैनवास दूसरी

हर वजन वर्ग की कहानी में एक कागज होता है। राष्ट्रीय शिविर की वेट-इन शीट, फेडरेशन का एंट्री फॉर्म, डॉक्टर का फिटनेस सर्टिफिकेट। मैंने पिछले चार साल में इन शीटों को जितना पढ़ा है, उतना ही यह भी देखा है कि शीट पर हस्ताक्षर कौन करता है और तराजू पर कौन खड़ा होता है — ये दोनों अक्सर अलग-अलग लोग होते हैं। 2026 में जंतर-मंतर पर जब पहलवान धरने पर बैठे थे, तब भी मुझे यही चीज दिखी थी: भाषण उनके थे, दस्तावेज दफ्तरों के थे। मैंने 11 रिपोर्टें उस आंदोलन पर लिखीं, और उनमें मैंने फेडरेशन के चुनाव नोटिस और कोर्ट की तारीखों को उतनी ही मेहनत से पढ़ा जितनी मेहनत से मैच रिपोर्ट पढ़ी जाती है। यही आदत पेरिस के बाद काम आई।

वजन घटाने की संस्कृति अखाड़े के मूल में है। मिट्टी के अखाड़े में गुरु-चेला परंपरा ने जो सिखाया है, वह यह है कि शरीर को दबाया जाता है — कभी पसीने से, कभी स्नान से, कभी खुराक काटकर। मेरे लॉकडाउन सर्वेक्षण में, जिसमें मैंने पुणे, कोल्हापुर और सांगली के 47 अखाड़ों में 62 पहलवानों से बात की, उनमें 19 की उम्र 18 से कम थी। उनमें से कई ने मुझे बताया कि उनका वजन बनाए रखने का तरीका यह है कि वे तीन दिन तक ठीक से पानी नहीं पीते और फिर चार दिन में सब वापस ले लेते हैं। यह ज्ञान उन्हें कहीं नहीं सिखाया गया था — यह अखाड़े में मौखिक रूप से पीढ़ी-दर-पीढ़ी चलता है। कोई दस्तावेज़ यह दर्ज नहीं करता कि किसने कब कितना पानी छोड़ा। यही वह जगह है जहां मेरी पुरातत्वविद वाली आदत काम करती है: मैं ऐसी आबादी जोड़ती हूं जो किसी रजिस्टर में नहीं है, और फिर साफ-साफ कहती हूं कि गिनती अधूरी है।

कोर: तराजू का गणित और उसका राजनीतिक अर्थ

पेरिस की एक सौ ग्राम वाली घटना को समझने के लिए आपको दो तलों को अलग करना होगा। पहला तल शारीरिक है — पहलवान ने 50 किलो वर्ग चुना, क्योंकि चुना, यह एक रणनीतिक फैसला है, नैतिक नहीं। दूसरा तल प्रणालीगत है — अंतरराष्ट्रीय नियम कहते हैं कि आपको दिन में दो बार तय वर्ग में ही वजन देना है और अगर पहले दिन के बाद सेकंड डे में थोड़ा भी अंतर आया तो डिस्क्वालिफिकेशन। यह नियम 2026-19 में यूनाइटेड वर्ल्ड रेसलिंग ने कड़ा किया, ताकि एथलीट कट लगाने के जोखिम को कम करें। लेकिन नियम कागज पर है, और कट लगाने की जरूरत मांसपेशी और हड्डी पर। मैंने पिछले सात साल में जो देखा है, उससे मेरा अनुमान है कि वजन बनाए रखने की यह लड़ाई भारतीय अखाड़े में अब एक प्रशिक्षण अनुशासन नहीं, एक पूर्णकालिक नौकरी बन गई है, जिसका वेतन परीक्षा परिणाम से मिलता है।

▶ पेरिस 2026 में भारतीय पहलवानों का औसत कट: पुरुषों में 57 किलो के अमन सहरावत ने प्रतियोगिता से पहले लगभग 5 किलो अतिरिक्त वजन बताया था और उसे मैच के दो सप्ताह पहले उतारा। यह संख्या मैंने उनके एक संन्यासी कोच से पुष्टि की, जिसे मैं 2026 से जानता हूं।

▶ वजन घटाने का जोखिम वर्गीकरण: 50 किलो और नीचे के वर्ग (जहां वर्गों की संख्या कम है) में कट लगाने का दबाव सबसे ज्यादा है, क्योंकि भारत में गहराई कम है और उभरना है। 2026 से 2026 तक के राष्ट्रीय ट्रायल डेटा पर नजर डालें तो कम वजन वर्गों में प्रवेश की संख्या बढ़ी है पर खिलाड़ी औसतन एक साल में 2.3 बार वर्ग बदलते दिखे हैं — यह संख्या मैंने ट्रायल शीटों को एक साथ रखकर निकाली है, सो आंकड़ा अनौपचारिक है और इसमें उन शिविरों के दस्तावेज नहीं हैं जो सार्वजनिक नहीं किए जाते।

लेकिन एक और चीज देखनी जरूरी है — वजन घटाने की असली वजह सिर्फ नियम या मेडल नहीं है। रेलवे, आर्मी और पुलिस की भर्ती, जो भारतीय कुश्ती का असली अनुबंध है, इन नौकरियों में खेल कोटा है। हर नौकरी के लिए एक वर्ग तय होता है — 57, 65, 74, 97, 125। यहां मैंने खुद अपनी पुरानी रिपोर्टों से देखा है कि एक पहलवान जो 74 किलो में अपनी नौकरी की शर्त पूरी करता है, वह शिविर में 65 किलो में मौका मिलने पर कट लगाने से नहीं हिचकिचाता। यानी अखाड़े का कैनवास तराजू से बंधा है, और तराजू की डोर नौकरी के फॉर्म में है। यह अंतर्दृष्टि मुझे पेरिस के बाद के महीनों में साफ हुई, जब मैंने तीन अलग-अलग राज्यों के 9 पहलवानों से पूछा कि उन्होंने अपना वर्ग क्यों चुना।

▶ वेट-इन का राजनीतिक हिस्सा: अंतरराष्ट्रीय स्तर पर वेट-इन में एक अधिकारी तराजू पर होता है और दो गवाह होते हैं। लेकिन खेल के निचले स्तर पर, मुझे एक ऐसे ट्रायल का पता है जहां तीन पहलवानों का एक ही तराजू पर एक ही समय में वजन लिया गया (मैंने उस ट्रायल के दो लोगों से बात की, जिन्होंने नाम न छापने की शर्त पर बताया)। यह गवाही है, दस्तावेज़ नहीं — और यही अंतर मेरी रिपोर्टिंग में हमेशा रहता है।

कोंट्रेरियन: भारत में वजन कट को रोमांटिक बनाया जा रहा है

अब वह कोण, जो भारतीय कुश्ती की मीडिया कवरेज में कम दिखता है। हम वाइनश फोगाट को एक महान पहलवान के रूप में याद करते हैं, और यह सही है — क्योंकि दो विश्व चैंपियनशिप कांस्य सहित उनका रिकॉर्ड उन्हें भारतीय पहलवानों में सबसे ऊंचे स्थान पर रखता है। लेकिन उस सौ ग्राम वाली घटना के बाद जो बहस शुरू हुई, उसमें मैंने एक चीज मिस की — वह यह कि कोई भी यह नहीं पूछ रहा था कि उस सुबह उनके साथ कौन था, कौन से अधिकारी मौजूद थे, और उन्हें बताया क्यों नहीं गया कि अगर सेकंड डे में 50 किलो से ऊपर गए तो अंतिम मैच से पहले ही डिस्क्वालिफिकेशन हो जाएगा। मुझे यह भी याद है कि वे नियमित रूप से उस वर्ग में नहीं उतरती थीं और यह उनके कोच और खुद वाइनश के बीच एक ज्ञात तनाव था।

यहां मैं स्पष्ट रहना चाहता हूं: मेरा लक्ष्य किसी को दोषी ठहराना नहीं है। वाइनश के पास कोई ओलंपिक मेडल नहीं है — 2026 का कांस्य उनके डिस्क्वालिफिकेशन के बाद नहीं मिला और किसी भी अंतरराष्ट्रीय अदालत ने उन्हें मेडल नहीं दिया। अगर आप कहीं पढ़ते हैं कि उन्हें रजत या कांस्य मिला, तो वह तथ्य गलत है। साथ ही, यह भी सच है कि वह एक कोर्ट केस में पक्षकार थीं (कास केस 2026) जिसमें फैसला उनके पक्ष में नहीं आया। इसे एक तरफ रखकर भी, यह पूछना जरूरी है कि अगर वजन घटाने का सारा बोझ एथलीट पर है, तो फेडरेशन, कोच और अधिकारियों की जिम्मेदारी क्या है? भारतीय कुश्ती का दस्तावेजी ढांचा कहता है: वेट-इन के वक्त एक डॉक्टर और एक अधिकारी मौजूद रहते हैं — लेकिन क्या वे एथलीट को सलाह देते हैं या सिर्फ हस्ताक्षर करते हैं, यह किसी कागज में नहीं लिखा।

यही मेरी वह पुरानी आदत है जो कभी-कभी मुझे असुविधा में डालती है: मैं अपने सूत्रों की याददाश्त को अंतिम सच नहीं मानता, चाहे वह कितने ही प्रिय हों। 2026 के जंतर-मंतर आंदोलन में जब पुराने कोच फेडरेशन का बचाव करते थे और युवा पहलवान सड़क पर थे, तब मैंने हर बयान को तारीख और नाम के साथ लिखा। पेरिस के बाद भी मैंने यही किया। किसी ने मुझसे कहा था कि "वाइनश को बदनाम किया जा रहा है," और यह बात उनके समर्थकों के लिए सच है; लेकिन किसी ने यह भी कहा कि "उन्हें मेडल मिलना चाहिए," और यह तथ्यात्मक रूप से गलत है। मैं दोनों को एक ही लेख में लिख सकता हूं क्योंकि दोनों अलग-अलग दावे हैं, और एक दावे का सच होना दूसरे के सच होने की गारंटी नहीं देता।

तराजू के पीछे का आदमी: रिकॉर्ड के रखवाले

अगर आप मुझसे पूछें कि इस पूरी कहानी का सबसे जरूरी किरदार कौन है, तो मैं वाइनश का नाम नहीं लूंगा। मैं उस क्लर्क का नाम लूंगा जो ट्रायल के बाद वेट-इन शीट फाइल करता है, उस अखाड़े के रखवाले का नाम लूंगा जो दिल्ली के एक 2026 के मिट्टी के अखाड़े में आज भी हर दिन तराजू साफ करता है, और उन महिलाओं का नाम लूंगा जो हरियाणा के अखाड़ों में रोज सुबह 4 बजे उठती हैं और जिन्हें किसी राष्ट्रीय सर्वेक्षण में नहीं गिना गया। हर अखाड़े में एक जनगणना होती है जो अधिकारी कभी नहीं गिनते।

मैंने पिछले दो साल में ऐसी तीन जनगणनाएं खुद बनाई हैं — पुणे के आसपास 47 अखाड़ों की, हरियाणा में 9 महिला अखाड़ों की, और ग्रेको-रोमन पहलवानों की एक सूची, जिनमें से किसी को भी राष्ट्रीय शिविर की स्थायी फंडिंग नहीं मिली (और जबकि भारत ने ग्रेको-रोमन में अब तक सिर्फ एक विश्व चैंपियनशिप पदक जीता है)। ये सूचियां अधूरी हैं। मैं यह साफ कहता हूं। लेकिन जो अधूरा है, वह भी कुछ बताता है — और अगर आप इस अधूरेपन को स्वीकार करते हैं, तो आपको वह सवाल पूछने की हिम्मत मिलती है जो पूरी गिनती होने पर भी नहीं उठता: अगर हम 50 किलो में कट लगाने वालों की सही संख्या जानते, तो क्या हम उन्हें बचाने के लिए कुछ करते?

निष्कर्ष: आगे का रास्ता और एक अनसुलझा सवाल

पेरिस के बाद भारतीय कुश्ती में जो बदलाव आए हैं, वे ज्यादातर कागजों में हैं। फेडरेशन के चुनाव हुए, नए सचिव बने, अंतरराष्ट्रीय नियमों पर बहसें जारी हैं। लेकिन अखाड़े के कैनवास पर जो दिख रहा है, वह यह है कि वजन घटाने की परंपरा को कोई नियम नहीं बदल सकता जब तक कि उस परंपरा को तोड़ने वाला कोई विकल्प मौजूद न हो। अगर भारतीय कुश्ती को अपनी अगली पीढ़ी को बचाना है, तो उसे तीन चीजें करनी होंगी: हर वजन वर्ग में पोषण सहायता (सिर्फ शिविरों में नहीं, अखाड़े के स्तर पर), वेट-इन के दिन एक स्वतंत्र पर्यवेक्षक की अनिवार्य उपस्थिति, और रेलवे-पुलिस भर्ती कोटा प्रक्रिया में पारदर्शिता ताकि पहलवान वर्ग चुनने के लिए मजबूर न हों।

मैं यह नहीं कहूंगा कि ये सुधार आसान हैं या जल्दी होंगे। लेकिन मैं इतना कहूंगा कि जब तक तराजू पर खड़े होने वाले का नाम सिर्फ शीट पर होगा और उसकी कहानी किसी अखाड़े में नहीं होगी, तब तक हम एक और सौ ग्राम की खबर पढ़ते रहेंगे। और अगली बार जब कोई पहलवान 50 किलो के बजाय 53 में उतरे, तो मैं पहले यह पूछूंगा कि उसे यह फैसला लेने के लिए किसने मजबूर किया — न कि यह कि उसने कितना वजन घटाया।